O cróton é uma planta arbustiva que se destaca por sua folhagem exuberante. Possui um caule que varia de textura semi-lenhosa a lenhosa, além de uma seiva leitosa que é tóxica. Suas folhas são coriáceas e brilhantes, vindo em uma variedade de formas, desde afiladas e lobadas até ovais e retorcidas, em tamanhos diversos. No entanto, o que mais cativa no cróton é a deslumbrante paleta de cores presente em suas folhas, que se misturam em tonalidades de vermelho, roxo, rosa, branco, amarelo, verde ou laranja, muitas vezes combinando diversas dessas cores.
Essas manchas coloridas podem ser encontradas salpicadas nas folhas ou cobrindo suas bordas, centros e nervuras. O tamanho do cróton pode chegar a 2-3 metros de altura. Quanto às flores, têm pouca importância ornamental. As variedades dessa planta são vastas, e algumas das mais reconhecidas incluem a ‘Spirale’, ‘Andreanum’, ‘Majesticum’, ‘Aureo-maculatum’, ‘Sanderi’, ‘Angustissimum’, ‘Aucubifolium’, ‘Interruptum’ e ‘Weismannii’. A escolha da variedade depende do gosto do indivíduo e das qualidades paisagísticas de cada uma.
Os crótons são versáteis e podem ser utilizados individualmente, chamando a atenção por si só, ou como parte de cercas vivas, onde seu aspecto deve permanecer natural, sem podas geométricas. Em combinações com outras plantas, sua folhagem proporciona um contraste notável. Embora possam ser cultivados em ambientes internos, é fundamental que recebam luz abundante e umidade, não sendo adequados para ambientes com ar-condicionado.
O cultivo ideal para os crótons envolve exposição ao sol pleno ou sombra parcial, em solo fértil, leve e enriquecido com matéria orgânica, acompanhado de regas regulares. Originária de regiões tipicamente tropicais, a planta do cróton não tolera o frio ou geadas. A reprodução pode ser realizada por estacas e alporquias. É importante salientar que o manuseio do cróton deve ser feito com luvas, devido à seiva que pode causar irritações na pele.
Atenção: Planta Tóxica
É crucial manter o cróton fora do alcance de crianças e animais de estimação, uma vez que essa planta é tóxica e pode provocar reações adversas se ingerida.
